«Вашингтон» усилился: Кайру и Так помогут Овечкину в борьбе за Кубок

«Вашингтон» завершил сезон 2025–2026 на девятом месте в Восточной конференции и пропустил плей-офф. Это стало поворотным моментом: ещё в 2025 году команда выиграла регулярный чемпионат Восточной конференции, но потом не смогла реализовать свой потенциал в борьбе за Кубок Стэнли.

Генеральный менеджер Крис Патрик принял кардинальное решение. Клуб совершил две крупные сделки, чтобы вернуться в конкурентную борьбу. Сначала «Вашингтон» получил форварда Джордана Кайру из «Сент-Луиса». За 28-летнего игрока, сыгравшего 488 матчей НХЛ с 388 очками (168 голов и 210 передач), команда отправила форвардов Коннора Макмайкла и Милтона Гестрина, а также выбор первого раунда драфта 2026 года.

Контракт Кайру рассчитан на семь сезонов с зарплатой $8,125 млн в год до конца сезона 2030–2031. Это серьёзное вложение в опытного нападающего, который должен стать центральной фигурой в атаке рядом с Александром Овечкиным.

Вторая сделка коснулась приобретения форварда Алекса Таха из «Баффало». За 30-летнего игрока, набравшего 448 очков в карьере НХЛ, «Вашингтон» отправил Дэвида Крейчи и выбор третьего раунда драфта 2027 года.

Контракт Таха — восьмилетний, стоимостью $10,5 млн в год,. Это делает его самым высокооплачиваемым игроком в истории «Вашингтона». В прошлом сезоне Тах набрал 66 очков (33 гола и 33 передачи) в 79 регулярных матчах.

Овечкин, чей средний заработок составлял $9,5 млн в год на протяжении 18 сезонов с 2008 года, теперь играет в команде с двумя игроками, получающими больше, чем его исторический оклад. Капитан команды забил 895-й гол в карьере и остаётся сосредоточен на главной цели. Когда его спросили, что для него важнее — побить рекорд Уэйна Гретцки по голам или выиграть ещё один Кубок Стэнли, Овечкин ответил: «Выиграть ещё один Кубок Стэнли!»

Последний раз «Вашингтон» выиграл Кубок Стэнли в 2018 году. После этого триумфа команда семь лет не проходила дальше первого раунда плей-офф. Теперь, с новыми усилениями и под руководством главного тренера Спенсера Карбери, франшиза надеется вернуться на вершину.